El santuario de 66 kilómetros cuadrados se encuentra en la orilla norte del río Zambeze, a siete kilómetros aguas arriba de las Cataratas Victoria, donde los pastizales y el bosque de mopane proporcionan alimento y refugio a una manada reproductora monitoreada las 24 horas por unidades antizurcadores. Cada animal tiene una identidad conocida por los guardabosques que han seguido sus movimientos desde el nacimiento.
El programa de caminata con rinocerontes financia directamente esa vigilancia. Cada tarifa de conservación garantiza los salarios de los guardabosques, los collares de radio y la intervención veterinaria cuando las crías están amenazadas por depredadores o lesiones. Desde la primera reintroducción, la manada ha crecido de cuatro animales fundadores a más de una docena, convirtiendo al Mosi-oa-Tunya en una de las historias de éxito más tranquilas del sur de África en cuanto a restauración de megafauna. Los rinocerontes blancos son herbívoros que pastan hierba con labios anchos y cuadrados adaptados a la vegetación baja, y su mala vista los hace tolerantes a la presencia humana a corta distancia cuando se acercan a favor del viento.
Los guardabosques guían a pequeños grupos a pie, leyendo huellas y montones de estiércol para localizar animales que se mueven entre las llanuras fluviales y la espesura dependiendo de la hora y la estación. El terreno es lo suficientemente abierto como para permitir avistamientos de 20 a 50 metros, lo suficientemente cerca como para escuchar el roce de la respiración y el crujido de la piel coriácea. Los machos pesan hasta 2.300 kilogramos y miden casi dos metros hasta la cruz; las crías permanecen junto a sus madres durante dos o tres años, aprendiendo las rutas de pastoreo y las fuentes de agua. El parque también alberga jirafas, cebras, facóqueros y elefantes ocasionales, aunque el rinoceronte sigue siendo el principal atractivo para los visitantes dispuestos a caminar en lugar de conducir.
Livingstone ha servido como puerta de entrada a este tramo del Zambeze desde que el ferrocarril colonial llegó a las cataratas en 1905. El papel de la ciudad como punto de partida para el turismo de vida silvestre se expandió en la década de 1990 cuando Zambia cambió de economías basadas en la extracción hacia la conservación y el ecoturismo. La experiencia de la caminata con rinocerontes en Livingstone representa ahora una oferta central para los operadores basados a lo largo de Mosi-oa-Tunya Road, donde los albergues y centros de actividades coordinan salidas matutinas ajustadas a las horas de mayor actividad de los animales.
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