Le parc national Mosi-oa-Tunya abrite l'une des rares populations de rhinocéros blancs du sud subsistant en Zambie, réintroduits dans la réserve de 66 kilomètres carrés en 2008 après que le braconnage ait éliminé l'espèce localement des décennies plus tôt. L'initiative de conservation a amené quatre animaux depuis l'Afrique du Sud ; aujourd'hui, le troupeau compte plus d'une douzaine d'individus, surveillés quotidiennement par les rangers de la Zambia Wildlife Authority qui suivent leurs mouvements à travers les fourrés d'acacias et les plaines inondables saisonnières. Le parc occupe la plaine inondable du Zambèze supérieur, à quatre kilomètres en amont des chutes Victoria, ses limites longeant la rive nord du fleuve où les hippopotames broutent à l'aube et les singes vervets appellent depuis la canopée de la forêt riveraine. Une expédition de safari à pied à la rencontre des rhinocéros à Livingstone diffère fondamentalement des safaris en véhicule. Les visiteurs se déplacent à pied à travers les bois de miombo et les broussailles de mopane, en suivant les traces fraîches sous la direction de rangers armés formés aux protocoles de rencontre rapprochée avec la faune. Le rhinocéros blanc — malgré son nom dérivé de l'afrikaans « wijd » signifiant large, faisant référence à sa lèvre carrée adaptée au broutage — peut peser deux tonnes et sprinter à 50 kilomètres par heure lorsqu'il se sent menacé. Les approches sont calibrées en fonction de la direction du vent et du terrain, gardant l'odeur humaine sous le vent et maintenant un tampon de 20 à 30 mètres. Les rencontres durent généralement de 15 à 40 minutes tandis que les rhinocéros continuent de brouter, inconscients ou indifférents au petit groupe qui observe à une distance respectueuse. La double identité du parc, sanctuaire pour rhinocéros et réserve de faune fonctionnelle, façonne l'expérience du safari à pied. Au-delà des observations marquantes de rhinocéros, les pisteurs signalent les sentiers d'éléphants gravés dans les termitières, les cris d'alerte des francolins et des oiseaux « go-away » qui signalent la présence de prédateurs, ainsi que la géologie stratifiée du sable du Kalahari recouvrant le basalte formé 200 millions d'années avant que le Zambèze ne creuse son cours actuel. La plupart des circuits de safari à pied à la rencontre des rhinocéros à Livingstone combinent le trek à pied avec une boucle en véhicule à travers le secteur sud du parc, où girafes, zèbres et impalas se rassemblent près des cuvettes saisonnières. Les frais de conservation soutiennent les patrouilles anti-braconnage et les soins vétérinaires pour la population de rhinocéros, un modèle reproduit à travers les corridors fauniques gérés par les communautés en Afrique australe. Les départs tôt le matin s'alignent sur des températures plus fraîches et une activité maximale des rhinocéros, lorsque les animaux sortent de leurs sites de repos nocturnes pour brouter les herbes fraîchement poussées le long de la marge de la plaine inondable.